Delgado cilindro de grafito o de arcilla coloreada, encerrado en una envoltura de madera, papel u otro material, que se utiliza para escribir y dibujar. Conrad Gesner, de Zurich se refería ya en 1565 a un lápiz inglés, hecho probablemente con grafito procedente de la mina de Barrowdale, donde se descubrió esta sustancia por vez primera (1554). Casper Faber estableció una fábrica de lápices en Nuremberg (Alemania). William Monroe, de Concord, Massachusetts,EEUU, fabricó los primeros lápices producidos comercialmente (1812). El procedimiento más práctico para mezclar el grafito y la arcilla en la fabricación de lápices de grafito (corrientes) se debe a N. J. Conte, de París y data de 1795; hoy dia se utiliza el mismo método, aunque algo modificado. El lápiz automático o estilográfico fue introducido por Hawkins y Mordan en 1822.
Tipos de Lápices:
Entre los numerosos tipos de lápices de uso corriente se encuentran las minas de grafito puro sin revestir; los forrados con delgadas bandas de papel arrolladas en espiral; los automáticos o estilográficos, cuya envoltura metálica o plástica contiene una mina de grafito que va siendo empujada hacia el exterior a medida que se desgasta; los de colores, mezcla de materiales colorantes, arcilla y ceras; los copiativos o de tinta, fabricados con un preparado de anilina que se mezcla con arcilla y goma; el carboncillo; las pinturas al pastel y los lápices litográficos.
Fabricación:
El grafito, carbono casi puro -99.9% de finura - llega a la fábrica pulverizado. En ella se separa en dos grados, fino y grueso, y se mezcla con arcilla y agua para hacer una pasta untuosa. La proporción de arcilla determinará la dureza del lápiz acabado : así un lápiz de dureza media contiene unas 7 partes de arcilla por 10 de grafito. A mayor proporción de arcilla corresponde mayor dureza de mina. Una vez molida la mezcla para homogeneizarla, se coloca en sacos de lona y se somete a presión hidraúlica para eliminar el exceso de agua. La masa, que forma una pasta espesa, pasa luego por una máquina de embutir que la comprime y le da salida en forma de espiral larga y delgada; una vez enderezada y troceada, se coloca en bandejas y se cuece en hornos. El grafito se obtiene en Ticonderoga (Nueva York), Canadá, Bohemia, Ceilán, México y sobre todo cerca de Irkutsk (Siberia). En los lápices se emplea madera de Cedro (Cedrus, Juniperus y Libocedrus), tuya (Thuja) y en España, tilo (Tilia) y abeto (Abies y Picea). La madera que forma la envoltura de los lápices se corta en tiras acanaladas, cada una de las cuales tiene capacidad suficiente para seis medios lápices. Estas tiras se separan en parejas, reciben una mano de cola en la parte acanalada y se unen después de colocar la mina en la canal. Cuando las tiras están completamente secas, se desbastan y se pasan por dos máquinas cartadoras: la primera conforma rudimentariamente los lápices y la segunda los acaba.Sufren después de 3 a 12 inmersiones en un baño de laca u otra materia de acabado según la calidad que se desee. Bastan 7 u 8 inmersiones para conseguir un buen lápiz. Una vez estampado el nombre del fabricante, el número del modelo y el grado de dureza de la mina, los lápices están listos para su embalaje y distribución al mercado.
Buen número de lápices van provistos de conteras y gomas de borrar. Las primeras son de metal o plástico; las segundas de materias para borrar de uso corriente (goma y abrasivos de grado fino).
La dureza de las minas de grafito se indican con números: 1, muy blando; 2, blando; 2/3, semiduro; 3, duro; 4, muy duro. Los de dibujo se fabrican hasta 18 grados de dureza , que van desde 6B a B, HB, F y H hasta el 10H, empezando por el más blando y terminando por el más duro; los copiativos, en grados medio, semiduro, duro y extraduro; los utilizados en taquigrafía, en dos grados, blando y semiblando.
|
|
Si desea saber algo más sobre
EL LAPIZ :
Anécdotas
de un coleccionista de lápices
CATASPENCIL
CLUB
.
http://www.pencils.com/index.html
http:www.pencils.com/yellow.html
http://ernie.bgsu.edu/~dmartin/pencils.htm
