PIERIDAE .

En la superfamilia Papilionoidea, del orden Lepidoptera, de la clase Insecta, existe una familia conocida generalmente como mariposas blancas y amarillas llamada Pieridae. Son de tamaño pequeño a medio. El primer par de patas bien desarrollado pero carece de epífisis en la tibia.

Sus seis patas son aptas para caminar. Las uñas tarsales son bífidas. Esta es la única familia del orden Lepidoptera que no presenta prespiráculo cerrado en la base del abdomen.

Las larvas son delgadas, lisas y cilíndricas generalmente verdes con rayas longitudinales. Los ganchos de las seudopatas están colocados en singular hilera.

Las pupas están sujetas por un cinturón torácico como en las Papilionidae y frecuentemente posee un estuche en forma de quilla para las alas y una proyección cónica y larga para la cabeza.

Los adultos son de color blanco, amarillo o anaranjado con marcas marginales obscuras. Muy pocas especies poseen coloraciones obscuras en casi todo el cuerpo, son la excepción. La conducta migratoria es muy común en algunos de los Pieridae.

Hay gran variabilidad en la apariencia de algunas especies y en poblaciones locales de acuerdo a la estación lluviosa o seca predominante en muchas partes o regiones del neotrópico.

Algunos géneros de pieridae como las Tatochilas, Phulias, etc. viven en los más altos ambientes andinos, a elevaciones superiores a los 4000 m.s.n.m.

Otros géneros, como las Dismorphias, Anteos, Phoebis, etc. los machos tienen características sexuales secundarias ( bandas de color llamativo ) en las alas posteriores.

En general los sexos son similares en apariencia, pero hay especies con marcado disformismo sexual. Se alimentan generalmente (en su estado larval) de las plantas pertenecientes a las familias Leguminoceae, Capparidaceae y Loranthaceae.

Algunas especies se congregan en multitudes en los bancos lodosos de ríos,
quebradas y en charcos formados por las lluvias. Otros géneros como Phoebis,
Sennae y Ascia son migratorias. Y no pocas son endémicas de medianas y pequeñas áreas.

Esta familia de mariposas diurnas está distribuida mundialmente y presenta en la zona Neotropical tres subfamilias: