Desde fines de la Edad Media, se dió el nombre de Museo, en sentido nato, al edificio destinado a guardar colecciones de objetos interesantes en el terreno de la Historia Natural o del Arte.
Los Museos naturales se establecen
con la finalidad de exponer en forma sistemática y dar a conocer
relaciones de origen o procedencia, forma esta en que se demuestran los
fenómenos naturales. Los Museos naturales se desarrollaron bajo
la concepción de Diderot y surgieron en Europa en los siglos XVIII
y XIX.
Modelo de ellos es el BRITISH
MUSEUM NATURAL HISTORY o Museo Británico,fundado en 1753 y sin duda
uno de los Centros que ha acumulado y preservado con mayor eficiencia la
evidencia del quehacer humano y el patrimonio natural del planeta.
En América Latina,siguiendo el ejemplo europeo, surgieron algunas instituciones similares, entre ellas se destacan: El Museo Bernardino Rivadavia (Argentina) y el Museo Nacional ( Brasil ) .
En los Estados Unidos, el Museo de corte Europeo alcanzó también gran relevancia en el siglo XIX y comienzo del siglo XX.
Resultados de iniciativas públicas y privadas, desarrollaron Museos de primera línea, como : el American Museum de Natural History, el Fiel Museum de Chicago, la Smithsonian Institution, etc.
En este último país la importancia del Museo ha sido también entendida que cada centro urbano de cierta importancia o cada región biogeográfica característica posee un Museo*(1).
La situación actual del
país en relación a este campo, no es del todo lamentable,
contamos con uno de los Museos
Entomológicos mejor dotados
de América Latina, el Museo Entomológico de la Facultad de
Agronomía de la Universidad Central de Venezuela ( U.C.V.) "Dr.
Francisco Fernandez Yepez".
En el Edo. Táchira existen
pocas colecciones entomológicas de caracter individual, las cuales
por el alto costo que implican las salidas de campo y mantenimiento, han
avanzado en forma muy limitada, por lo que su impacto en el estudio de
la Entomofauna regional es poco significativa. Sin el amparo de una Institución
específica, estas colecciones existen por el
empeño de sus dueños,
corriendose el riesgo de perderse
al desaparecer los investigadores.
Por otra parte, estas
pequeñas colecciones
son de carácter cerrado y muy
específicas,por lo que
son visitadas sólo por especialistas.
El desarrollo de un Museo Regional
de Entomología,
permitiría preservar
y conocer una serie de insectos de
importancia agrícola
y faunística, en función de establecer estudios sistemáticos,
morfológicos y ecológicos de los mismos.
La determinación exacta de las especies, nos acercará a la biología y fisiología del insecto en cuestión*(2).
La carencia de un Museo Entomológico que permita preservar y colectar los insectos de nuestra Fauna Regional, hace que hoy se establezca una obligatoria dependencia con los Museos de las Facultades de Agronomía de Maracay y Maracaibo.
Por otra parte, la carencia de un Museo propio no permite poseer material de apoyo para las investigaciones que se realizan o se pueden realizar en la región.Se carece del material didáctico para las cátedras de Entomología y Biología para los Agrotécnicos estudiosos de plagas y para los futuros estudios en el manejo integral de plagas.
La creación del Museo de por sí no implicará una ruptura con los Museos de las facultades mencionadas, ya que la clasificación de la mayoría de los especímenes colectados para el Museo,dependen en principio de la ayuda de los especialistas de Maracay, Maracaibo y del extranjero, cuando así lo requieran, ya que la Entomología es un campo muy extenso y los especialistas muy escasos.
En el Edo. Táchira se han y se están realizando una serie de modificaciones del ambiente, como lo son: Construcción de carreteras, la Represa Hidroeléctrica Uribante Caparo, cuyo impacto sobre la fauna no se ha podido ni se podrá calcular por la inexistencia de estudios previos a su construcción.
En base a los puntos discutidos,
creemos necesario la creación del Museo Entomológico del
Táchira, orientado en el tiempo en etapas, como lo son:
a) Colecta de los insectos de
las diferentes zonas de vida del Estado Táchira, haciendo énfasis
en el estudio de la zona de la Represa Uribante Caparo.
b) Montaje, secado y clasificación
de todos los insectos colectados.