PEREUTE Sp. Posiblemente  P. Praemeridiana Fruhst (LEPIDOPTERA:  PIERIDAE) Defoliador del guate pajarito: PHORADENDRUM SP. , En Mérida.

Armando José Briceño Vergara.
Facultad de Ciencias Forestales Instituto de Investigaciones Agropecuarias Universidad de los Andes Apdo. 220 Mérida - Venezuela.
 

RESUMEN

En la ciudad de Mérida y sus alrededores, los árboles de sombra y frutales son frecuentemente invadidos por plantas parásitas del género (phoradendrum), las cuales causan ciertas molestias y cuyo control es difícil, puesto que se encuentran en la copa de los árboles. Sin embargo, existe un enemigo natural que provoca la defoliación total de estas parásitas; se trata de la mariposa Pereute sp. Pos.P. Praemeridiana Bvd. (Lepidoptera - Pieridae) cuyos gusanos se alimentan vorazmente de las hojas de esta planta. Se sugiere el posible uso de este insecto para el control biológico de esta parásita.
 
 
 

SUMMARY

Pereute sp. Pos. P.  Praemeridiana Fruhst is an important insect pest in some Phoradendrum parasitic plants of trees and shade trees in Mérida city, Venezuela.

The diferent stages of this insect are discussed and its importance as Biological control of those parasite plants is suggested.
 

I. INTRODUCCION
 

Desde el punto de vista silvicultural y horticultural la mayoría de nuestras Lorantáceas son dignas de tomarse en cuenta porque constituyen una de las plagas más sobresalientes y tenaces que invaden numerosas especies arbóreas, cubriendo en algunos casos la casi totalidad de sus copas, con el perjuicio consiguiente para los hospedantes; con asombrosa facilidad y son muy difíciles de erradicar, en la generalidad de los casos hay que hacer mutilaciones considerables en las copas de los árboles hemiparásitados, resultando a veces peor el remedio que la enfermedad. (Ruiz Teran, 1972)

Como se sabe el fruto de esta parásita es una pseudo-drupa cuya parte carnosa se vuelve viscosa y extremadamente pegajosa desempeñando una importante función en la diseminación de las semillas por los pájaros en cuyos picos y patas se adhieren.

Las plantas semiparásitas se fijan en las ramas del hospedero mediante robustos haustorios. Estos haustorios pueden provocar en las plantas invadidas el desarrollo de vistosos tumores leñosos.

A pesar que las parásitas del género Phoradendrum se propagan con facilidad e invaden un gran número de árboles en los alrededores de la cuidad de Mérida, existe un insecto que se alimenta de las hojas de esta parásita y las defolia totalmente, quedando estas sin hojas por un largo tiempo, por lo que hace retardar el crecimiento. En base a este conocimiento se podrían realizar estudios más intensivos sobre la forma de criar este insecto en el laboratorio en grandes cantidades y liberarlos en aquellos árboles que tengan problemas con el semiparásitismo.

La primera observación de este insecto atacando guate pajarito fue hecha por el autor 03.02.77, cerca del laboratorio Nacional de  Productos Forestales, en Mérida.

El insecto fue identificado como Pereute Charops Bvd. (Lepidoptera-Pieridae) por el especialista A. Pérez en la facultad de Agronomía de la Universidad Centro Occidental de Barquisimeto edo Lara. Especímenes de este insecto fueron enviados posteriormente al U.S. National Museum y determinados por W.D. Field, como Pereute sp. Posiblemente P.Praemeridiana Fruhst.

El objetivo de este trabajo es presentar el insecto que defolia el guante pajarito y destacar la importancia que tendría en el control biológico de esta parásita.
 

II. -  REVISION DE LITERATURA
 

El insecto es bastante conocido en Venezuela; Guagliumi (1966) cita Pereute charops Bvd. En el follaje de guamo Inga Affinis D.C., aunque con el conocimiento que se tiene actualmente sobre el hospedero del insecto de suponer que no fue encontrado alimentándose en las hojas de guamo, sino que estaba posiblemente comiendo hojas de guate pajarito, que parásitaba el árbol de guamo.

En el museo de la Facultad de Agronomía de la Universidad Centro Occidental de Venezuela existen varios especímenes de Pereute Charops, los cuales fueron recolectados con malleo en wuago, Guárico, estado Lara, el 10.11.73. En esta oportunidad no fue observada la planta hospedera. En esta región, por las condiciones ecológicas muy parecidas a Mérida, abundan los árboles parásitados por guate pajarito.
 

III  - METODOS
 

Las larvas y pupas de este insecto fueron colectadas en la parásita en los árboles de palo de María, ubicados en los alrededores de Mérida y criados en el laboratorio Nacional de Productos Forestales, donde se obtuvieron los adultos o mariposas. Las mariposas fueron enviadas a especialistas del U.S. Departament of Agriculture en Beltsville, Maryland, y a Entomólogos de la Universidad Centro Occidental de Barquisimeto en Venezuela.
 
 
 

IV-DESCRIPCION DE LAS DIFERENTES FASES DEL INSECTO
 
 
 

A. HUEVOS

Fue posible hacer observaciones sobre los huevos de este insecto, ya que las mariposas ponen sus huevos sobre hojas del guate pajarito y éste, por lo general, se encuentra alto, lo que dificulta las observaciones. Es necesario por lo tanto hacer mutilaciones a fin de ver y contar los huevos. Los huevos presentan en masas de 10-60 huevos por grupo. Los mismos son alargados en forma de barril con el ápice agudo. Presentan carinas o guillas longitudinales. El carión es transparente por lo que el color del huevo es debido al contenido embrionario. Color amarillo brillante. El largo promedio observado fue de 1,2 mm de diámetro promedio fue de 0,50 mm.
 

B. LARVAS

Las larvas completamente desarrolladas son de color rojo vino con abundantes pelos amarillos, tamaño aproximadamente de 40-42 mm de largo y 7 mm de ancho; la cápsula de la cabeza mide 5 mm de ancho, presentan tres pares de patas toráxicas y bien desarrolladas y cinco de pseudopatas abdominales ubicadas en el 3, 4, 5, 6 y 10 segmentos abdominales. (Foto 1).
 

C. PUPAS

Las pupas son de tipo obtecta, color marrón rojizo, el tamaño varía de 25 a 28 mm de largo y 8-10 mm de ancho. Presentan un abultamiento en la parte central del tórax y espinas en la parte central del abdomen.

Los rudimentos alares están bien desarrollados; la parte final del abdomen presenta una estructura terminada en punta (Foto 2).
 
 
 
 
 
 

D. ADULTOS

La mariposa presenta un marcado dimorfismo sexual en coloración. El macho posee 70-74 mm de envergadura, cuerpo de 25 mm de largo y coloración general gris oscuro a negro. La cabeza presenta antenas blancas, ojos marrón oscuros.

En la parte dorsal, las alas anteriores presentan franjas anchas gris plomo en el centro del ala y a lo largo del área anal; del margen costal sale una línea angosta de color verde claro siguiendo la dirección de la vena costal que no alcanza a llegar a la mitad del ala. El ala posterior presenta una coloración gris oscuro bastante uniforme.

La parte ventral del ala es de color negro, el ala anterior presenta una franja amarilla en la mitad del ala; la posterior presenta una línea también amarilla en el área costal.

El cuerpo presenta tres líneas de color naranja que convergen en el centro del metatórax.
La hembra tiene de 75-80 mm de envergadura y cuerpo de 25-27 mm de largo. Las alas, en la parte dorsal, son de coloración general negra. El ala anterior presenta una franja ancha de color rojo en el centro del ala. El ala posterior es totalmente negra con escamas esparcidas de color verde. La parte ventral del ala posterior también es negra.

El ala anterior presenta la misma franja ancha de color rojo que se observa en el dorso; además, presenta una franja angosta amarilla en el área costal. El ala posterior presenta en el área costal dos franjas angostas amarillas, una corta en todo el ángulo humeral y otra larga en dirección a la vena subcostal (Foto 3).
 

V-HABITOS Y DAÑOS
 
 

Las mariposas ponen sus huevos en las hojas de las plantas parásitas en grupos; de estos emergen las larvas que se alimentan del follaje de las mismas. Las larvas son de hábitos gregarios. También tienen hábitos de alimentación nocturna, pues se observa que comienzan a descender una tras otra en horas de la mañana y se ubican en el tronco del árbol, en áreas cercanas al suelo, posiblemente a objeto de protegerse de enemigos naturales o de la insolación. Para el ascenso y el descenso las larvas utilizan una especie de hilo que pega  y dejan a lo largo del fuste del árbol; estos hilos o rutas se hacen cada vez más gruesos a medida que bajan o suben los gusanos (Foto 4); algunas larvas no usan red de hilos juntos sino que forman y utilizan sus propios caminos. En el tronco, el insecto forma grupos compactos de larvas, primero y luego grupos de pupas. Por lo general se observan larvas diferentes edades y pupas juntas. En una oportunidad se llegaron a contar dos grupos de 500 y 800 individuos entre pupas y larvas.

La pupa es característica de la familia  Pieridae,  se coloca en el tronco del árbol, en posición vertical con la cabeza hacia abajo y pegada por el abdomen con hilos. De estas pupas emergen los adultos o mariposas, las cuales se quedan un tiempo pegadas a las exubias. Mariposas, machos y hembras, se observaron en forma abundante en las flores de la Trinitarias en los meses de febrero a mayo del año.

La larva se alimenta de las hojas del guate pajarito destruyendo totalmente el limbo y el pecíolo dejando tan sólo el tallo o rama, retardando así el crecimiento de estas plantas parásitas se recupera entre 5 y 6 meses después del daño.

Plantas observadas con ataque de guate pajarito:

Ciruela                          (Prunnus  amigdalus)................................. Rosaceae
Chirimoyo                    (Annona  cherimolia  mill)........................ Annonaceae
Durazno                        (Prunnus    persicae)................................ Rosaceae
Guamo                          (inga sp.) ................................................... Leguminosae
Palo de maría                (Triplaris  sp.) ............................................ Poligonaceae
Pomarosa                      (Zyzgium  jambos  L. Alston)..................  Myrtaceae
Sauce                            (Salix chilensis  Molina)...........................  Salicaceae
 

Según observadores de parques y plazas en la ciudad de Mérida, los pájaros que ejercen mejor función en la desiminación del guate pajarito son el paparote (Tyrannus sp.) y el canario (Sicalis sp.).
 
 
 
 
 
 
 

VI- CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
 

1. Las plantas parásitas provocan mal formación de muchos árboles en la ciudad de Mérida y sus alrededores.
2. El control de las plantas parásitas es bastante díficil en los árboles, ya que por lo general, se encuentran muy altas.
3. Pereute  praemeridiana, es un enemigo natural de esta parásita.

Se recomienda por lo tanto, a) hacer un estudio del porcentaje de parasitismo en árboles de la ciudad de Mérida y sus efectos en los árboles frutales y de sombra u ornamentales; b) hacer un estudio más específico sobre la cría del insecto en el Laboratorio y liberación del mismo en los árboles afectados por parásitas, obsevando el posible efecto de control biológico.
 

VII- REFERENCIAS
 
 

1. GUAGLIUMI P., 1966. Insect e Aracnidi delle plante comuni del Venezuela. Firenze, Instituto Agronómico Per Clotremare. 383 p. (Relaglioni o Monografie Agrarie Subtropical No. 86).

2. RUIZ TERAN, L. 1972. Apuntes de Dendrología 1 (Loranthaceae) Mérida, Universidad de Los Andes, Facultad de Ciencias Forestales 4 p.).